Gezicht achter de raad: Benny Tijkotte

Aan de keukentafel in Volthe vertelt hij over zijn vroegere wapeningsstaalbedrijf met vestigingen in binnen- en buitenland. Na de verkoop van zijn aandeel zat hij niet stil: hij begon met interim- en advieswerk en nam bedrijven in zwaar weer over. “Zoals een drukkerij in Oldenzaal. De leiding is nu in handen van mijn zoon, maar daar help ik nog dagelijks mee.” 

Sportief is de oud-ondernemer ook. “Voetbal, wielrennen en ’s winters schaatsen. Ik heb drie keer de Elfstedentocht uitgereden, dat kon toen nog.” Met plezier verzorgt hij zijn schapen, alpaca’s en het naastgelegen natuurterrein. Ook is hij vrijwilliger bij RSC en het OIJC en helpt hij zijn familie met de boerderij.

Waarom ben je raadslid geworden?

“Ik was jarenlang voorzitter van verschillende verenigingen en stichtingen. Direct nadat ik daarmee gestopt was werd ik gevraagd voor Lokaal Dinkelland, als fractievoorzitter.” Geïnteresseerd in politiek was hij altijd al, en net als veel andere inwoners kon hij zich irriteren over dingen die in zijn ogen anders of beter konden. “En als je er zo over denkt, moet je niet aan de zijlijn blijven staan. Mijn motto is: probeer de wereld beter achter te laten dan hoe je hem aantrof.”

Waar zet je je voor in? 

“Wonen, landelijk gebied, ruimtelijke ordening, economie en financiën. Wonen is vooral voor jongeren een probleem. We moeten kleiner bouwen; waar zo’n 70 m² in het westen volstaat, wil men hier vaak nog een vrijstaand huis met een grote tuin.” Ook de agrarische sector ligt hem na aan het hart. “Ik kom van de boer en zie zowel uitdagingen als kansen. De transitie legt druk op de inkomens van sommige boeren. Tegelijkertijd moeten we het landschap behouden, zowel voor inwoners als toeristen, en de leefbaarheid in de dorpskernen op peil houden.”

Hoe zie jij de toekomst van Dinkelland? 

“We hebben te maken met vergrijzing en druk op de woningmarkt, maar problemen zijn er om op te lossen. Ik ben een optimist en het glas is bij mij altijd halfvol.” Meer samenwerking met omliggende gemeenten is volgens Benny Tijkotte onvermijdelijk. “Een fusie moet geen doel op zich zijn, maar meer samenwerken kan meerwaarde hebben.”

Heb je nog een boodschap voor de inwoners? 

“Wij zijn er voor de inwoners, niet voor onszelf. We kunnen niet iedereen altijd tevreden stellen. Soms gaat het algemeen belang boven het individuele. Stel jezelf af en toe de vraag: wat kan ik voor Dinkelland doen, en niet wat doet Dinkelland voor mij. Laten we er met z’n allen een mooie samenleving van maken.”

Benieuwd naar andere raadsleden?

Lees de volgende keer een nieuw gezicht achter de raad. Heb je vragen voor Benny? Neem dan contact met hem op via onze website: gemeenteraad.dinkelland.nl.